如今,他們可以降低產品價格,收復曾經失去的生意。但這并不是一條妙計。中國制造商與其費盡心機地把價格定得比其他制造商更低,倒不如將盈余用來與西方客戶建立起更具意義的關系,并借此創造出獨特的價值。
2014年3月中國政府進行改匯,擴大了人民幣兌美元的浮動區間。這意味著,與過去相比人民幣價值可以有更大的波動。此后,市場力量產生作用,人民幣價值隨之開始下跌。自2014年伊始,人民幣已貶值2.3%。只靠人民幣貶值,處在盈虧臨界點上的中國制造商就能馬上盈利。
中國制造業向世界其他國家出口產品,推動著中國經濟的發展。目前,側重出口的中國制造業主要是為發達國家生產原材料密集型的機電產品。部分勞動力密集型產品(如鞋和T恤)的生產已經轉移到了其他發展中國家。如今近60%的中國制造商處于低勞動力產業,而原材料成本則占到了總生產成本的80%。
隨著國內經濟發展放緩,中國的生產者價格已經連續24個月處于收縮狀態。中國的原材料價格直線下降。鋼價低于1994年價格水平的時間超過了5個月,已經達到了二十年來的最低水平。其他金屬價格,如銅、鋁、鎳和鉛也大幅下跌,同時塑料價格也有所下降。投入品價格的下跌意味著中國制造商可以節省更多成本,因為直接材料和間接材料的成本在其成本結構中所占的比例大于人工成本的比例。原材料成本每降低10%,利潤會上升8%。
但是,通貨的貶值、投入成本的降低和贏利空間的增大不應該成為中國制造商繼續在公開市場上進行價格競爭的理由。全球金融危機以后,供給超過需求,顧客要求供應商能做得更多,以此來贏得他們的生意。人民幣貶值與投入品價格的下降給中國制造商提供了一個機會,使其可以靠近西方客戶。早就應該在這方面多做努力。增進對西方客戶的了解,能使中國供應商獲益匪淺。國際旅行價格不菲,獲得簽證十分不易,而在中國的生活與在美國的生活也迥然不同。因而,人對人的聯系是有限的,部分中國供應商也并不十分了解他們的客戶以及這些客戶所處的生活環境。