中國從20世紀(jì)80年代初開始把小型風(fēng)力發(fā)電技術(shù)作為實現(xiàn)農(nóng)村電氣化的重要措施之一進(jìn)行開發(fā),主要研制、示范和應(yīng)用小型風(fēng)力發(fā)電機(jī)組,供農(nóng)牧民和漁民一家一戶使用。經(jīng)過近30年的發(fā)展,目前5千瓦以下的小型風(fēng)力發(fā)電機(jī)組技術(shù)已經(jīng)成熟,形成了年產(chǎn)6萬臺的能力。現(xiàn)在中國小型風(fēng)力發(fā)電機(jī)已擁有穩(wěn)定的市場,每年銷售上萬臺,而且每年有上千臺出口到國外。在電網(wǎng)不能通達(dá)的偏遠(yuǎn)地區(qū),約150萬農(nóng)牧漁民利用風(fēng)能實現(xiàn)了家庭電氣化,電燈和電視進(jìn)入農(nóng)家牧屋漁船,農(nóng)牧漁民生活質(zhì)量明顯提高。
中國現(xiàn)在可以生產(chǎn)100瓦、200瓦、300瓦、500瓦、800瓦的百瓦級小型風(fēng)力發(fā)電機(jī)和1千瓦、2千瓦、5千瓦、7.5千瓦、10千瓦的千瓦級小型風(fēng)力發(fā)電機(jī)。有的工廠還試制出了50千瓦的風(fēng)力發(fā)電機(jī)。目前國內(nèi)銷量最大的是300瓦的小型風(fēng)力發(fā)電機(jī),其次是200瓦、500瓦和1千瓦的小型風(fēng)力發(fā)電機(jī),5千瓦以上的風(fēng)力發(fā)電機(jī)在國內(nèi)銷量較少。
目前中國已成為全球最大的小型風(fēng)力發(fā)電機(jī)生產(chǎn)國,有30多個廠家從事小型風(fēng)力發(fā)電機(jī)及其配件的生產(chǎn)、研發(fā)和銷售工作。小型風(fēng)力發(fā)電機(jī)產(chǎn)品主要服務(wù)于國內(nèi)市場,部分質(zhì)量、外觀雙優(yōu)的產(chǎn)品遠(yuǎn)銷國外市場。
中國陸地上擁有豐富的風(fēng)能資源。從風(fēng)能資源分布來看,陸地風(fēng)能資源豐富區(qū)、較豐富區(qū)和可利用區(qū)分別占中國國土總面積的8%、18%和50%。這為小型風(fēng)力發(fā)電機(jī)組在中國的廣泛應(yīng)用提供了良好的條件。
小型風(fēng)力發(fā)電機(jī)啟動風(fēng)速一般在3~4米/秒之間,國產(chǎn)小型風(fēng)力發(fā)電機(jī)的額定風(fēng)速通常在8~10米/秒之間;小型風(fēng)力發(fā)電機(jī)的最大工作風(fēng)速(或切出風(fēng)速)為25米/秒左右。小型風(fēng)力發(fā)電機(jī)可以安全工作的風(fēng)速范圍是3~9級風(fēng),即風(fēng)速在3~25米/秒之間都可以安全工作。
凡是風(fēng)力資源較好(年平均風(fēng)速大于4米/秒,沒有臺風(fēng)災(zāi)害)、電網(wǎng)不能到達(dá)或供電不足的牧區(qū)、農(nóng)區(qū)、湖區(qū)、灘涂、邊遠(yuǎn)哨所等地區(qū),都比較適合開展小型風(fēng)力發(fā)電機(jī)的推廣應(yīng)用工作。例如中國內(nèi)蒙古草原牧區(qū)應(yīng)用小型風(fēng)力發(fā)電機(jī)非常普遍,切實解決了牧民的用電問題。