工業機器人、信息軟件系統、數字化技術、物聯網技術等先進技術，正在將制造業從勞動密集型時代帶往“智慧制造”時代，企業生產管理和競爭格局因此發生巨變。而“無人工廠”、“數字化工廠”、“智慧工廠”三大新型工廠也隨之出現。

無人工廠又叫自動化工廠、全自動化工廠，是指全部生產活動由電子計算機進行控制，生產第一線配有機器人而無需配備工人的工廠。數字化工廠以產品全生命周期的相關數據為基礎，在計算機虛擬環境中，對整個生產過程進行仿真、評估和優化，并進一步擴展到整個產品生命周期的新型生產組織方式。

智慧工廠是現代工廠信息化發展的新階段。是在數字化工廠的基礎上，利用物聯網的技術和設備監控技術加強信息管理和服務；清楚掌握產銷流程、提高生產過程的可控性、減少生產線上人工的干預、即時正確地采集生產線數據，以及合理的生產計畫編排與生產進度。并加上綠色智能的手段和智能系統等新興技術于一體，構建一個高效節能的、綠色環保的、環境舒適的人性化工廠。

無人工廠這種工廠，生產命令和原料從工廠一端輸進，經過產品設計、工藝設計、生產加工和檢驗包裝，最后從工廠另一端輸出產品。所有工作都由計算機控制的機器人、數控機床、無人運輸小車和自動化倉庫來實現，人不直接參加工作。白天，工廠內只有少數工作人員做一些核查，修改一些指令；夜里，只留兩三名監視員（只留一人也是可以的，但一人太寂寞了）。

在用工短缺和用工成本提高的大背景下，制造業企業樂于用工業機器人代替普工，給上游的機器人制造業帶來了“春天”。一個個機械手，正在讓車間變得“人煙稀少”，一臺臺無人搬運車，正在讓廠區之間的物流變得有條不紊。隨著工業機器人的普及，珠三角越來越多的企業正在朝著“無人工廠”的方向轉型。