世界各國政府和供電公司都意識到，近百年都沒有發生太大變化的傳統電網將會被能效、靈活性和智能更高的智能電網所取代，作為具有自我修復能力的數控輸配電網，智能電網能夠把電力從發電廠輸送到使用地點，其中包括并入電網的再生能源發電。智能電網可以優化電力傳輸效率，讓供電企業能夠為用戶提供雙向通信和用戶端能源管理服務，最大限度降低停電事故率，按需傳輸電力。供電企業和最終用戶成本降低，電力供應更加可靠，二氧化碳排放量減少，是智能電網帶給供電企業和用戶的最終的好處。

凡是電動產品設備都須通過電源插座連接到電力線，因此，我們可以認為，電力線是一種永遠存在的廉價的通信媒介，設備聯網無需再鋪設昂貴的電纜或安裝無線射頻系統。

電力線窄帶通信足以維持簡單的信息交換，例如，用電量計量、向執行器發送命令、檢驗系統等。在室內外環境，電力線窄帶通信可實現很多應用。例如，供電公司可通過戶外電網遠程監控路燈或實現集中抄表(AMR)和電表自動管理(AMM)解決方案，同時提供多項客戶服務，包括用電控制和電價選擇。室內電網可用于家電聯網，實現家庭或樓宇自動化，創建安全防盜系統，控制溫度和照明亮度。所有這些功能都離不開電力線調制解調器(PLM)，像普通的調制解調器一樣，電力線調制解調器把二進制數據流轉換成一序列預設特性(頻率、信號電平)的信號，然后在接收端再把這些信號恢復到二進制數據，完成信號的調制解調過程。電力線調制解調器須能夠在電力線上傳送調制信號，并檢測從發送端傳至接收端的輸入信號，完成信號的收發過程。

如前文所述，集中秒表又稱AMR是電力線調制解調器的主要目標應用之一，傳統的機電式電表所采用的技術不再適合更深入長遠的發展，而電子電表卻可以給供電企業和消費者帶來更多的價值，其中包括降低制造成本、維護費用、二氧化碳排放量，提高電量計量精度，最重要的是，能夠為消費者提供實際用電的詳細信息，為供電企業提供實時服務質量數據。

智能電表是集中抄表AMR技術的演進結果，是智能電網的重組成部分。智能電表給供電企業和消費者帶來切實的好處：消費者能夠更精確地監控用電情況，例如，在電價最低時段使用洗衣機、洗碗機或電熱水器，而電力企業能夠提高發電和輸電的效率。

新出現的智能電網實際上是一個智能數字電網，被用來定義下一代輸配電網的技術標準。智能電表可以讓消費者的家庭網絡與智能電網互通，為供電企業和消費者提供更智能的電能管理服務。

智能電網市場可再細分為三大市場板塊：基礎設備(例如，數據集中器)、電能表和家庭/樓宇管理，每個市場都有不同的應用要求。

微逆變器用于收集太陽能等再生能源發電，通過電力線調制解調器與智能電網通信。

為滿足這些應用要求，行業標準化組織出臺了新的電力線通信標準：

IEC 61334-5-1協議，S-FSK調制模式數據傳輸速率高達2.4 Kbps

Meters & More規范，B- FSK和多種調制模式n-PSK調制技術

以OFDM調制穩健為特色的PRIME協議

PRIME(電力線智能電表演進)是一個基于最新技術的物理層和數據鏈路層標準，確保現在的技術能夠滿足未來的市場需求，保護電力企業在未來應用的投資。PRIME是一個推廣不同設廠商產品互操作的開放式標準，是推進新市場增長的有效方式，所有的市場參與者都將成為這個解決方案的最終受益者，其中包括供電公司、用電企業和個人。PRIME采用的是CENELEC-A波段的OFDM正交頻分復用技術。智能電網是智能輸配電網絡，家庭自動化、智能電表和再生能源發電是我們在智能電網市場的主要研發方向。智能電表為用戶提供實時的詳細的用電數據，讓用戶能夠管理家庭用電情況，例如，鼓勵用戶在用電低谷期使用洗衣機。在智能電網環境內，智能電表是家庭網絡(HAN)與戶外智能電網之間的連接中心，把用電家庭與電力公司連接在一起。

HomePlug推出了新的寬帶電力線通信標準，這項標準的最大優點是，用戶創建家庭網絡無需鋪設新線，只使用家庭現有的電源插座和接線盒即可組建高速家庭網絡。

HomePlug是一個行業標準化聯盟 (www.homeplug.org)，意法半導體是該組織的主要創始人之一。該組織的使命是推動低成本的互操作的標準化家庭電力線網絡和產品的研制和應用。HomePlug技術完全符合IEEE1901寬帶電力線網絡標準(媒體訪問控制和物理層規范)，為客戶提供一個完整的互操作技術生態系統，確保能夠向千兆以太網服務演進。

HomePlug標準有兩個相互兼容的版本：

HomePlug GP(Green PHY)，主要用于智能電網和智能電動產品設備。

HomePlug AV(音頻/視頻)，是消費電子產品家庭聯網標準。

最近，HomePlug聯盟收到了“電動汽車充電接口協調組織”代表5家德國汽車廠商關于選用PLC IEEE1901 Profile Green PHY (HomePlug GP)作為插電式電動汽車與充電樁之間的通信技術的確認函。隨后不久，通用、福特和豐田三大汽車巨頭也宣布選用這項標準， HomepluGP現已成為電動汽車充電的實際標準。

電動汽車與電網(V2G)之間的通信功能將讓供電公司和消費者能夠管理插電式電動汽車的充電過程，讓電力公司能夠在用電高峰期控制電網的用電量。新的V2G標準將包含一項物理層與數據鏈路層共用通信技術。