智能電表是智能用電的重要組成部分，是實現雙向互動智能用電的“末端神經”，支持雙向計量、自動采集、階梯電價、分時電價、凍結、控制、監測等功能。另外，智能電能表還可以為用戶提供很多用電服務，包括分布式電源計量、互動服務、智能家居、智能小區。

2012年智能電表芯片出貨量達5733.9萬片，同比增長56.6%;電力載波芯片市場規模達7.7億元，同比增長45.5%。這種增長主要源于政府從2012年4月開始大規模投資基礎設施建設，以及全國7月份全面實施階梯電價制度。隨著物聯網智能家居、智能安防、寬帶網絡等應用的逐步推廣，其對智能電表需求將速增長。預計智能電表采購活動將保持增長勢頭，未來三年安裝速度將加快。

2009年10月，國家電網公司公布了智能電表新技術標準體系，由功能規范、技術規范、型式規范、安全認證規范4類12個技術標準構成。該標準體系對電表在計量、費控、通信、功耗乃至電子線路布線、外觀等各方面都有詳細的規定，且提出了較高的要求。

智能電表的芯片涉及控制、計量、加密和通訊芯片(窄波通信)，其中控制芯片是整個方案中的核心，負責計算資費、控制顯示和通訊等最主要的功能。

為了加強對智能電表質量的管理與控制，第三季度預計將實施一批新的技術標準。屆時所有電表廠商都必須采取新的做法。但為了防止市場可能出現劇烈震蕩，比較嚴格的要求僅涉及電表樣品呈送程序。

但正如先前的預期一樣，面對這些變化，整個智能電表半導體市場正在重新洗牌。甚至在這些新標準頒布以前，幾乎所有的智能電表半導體廠商就已調整了產品策略，為滿足新標準做準備。

由于這些因素，市場發生了明顯變化。例如，截止到去年末，智能電表微控制器(MCU)供應商的市場份額與上半年相比發生多方面的變化。同時，兩大二心計量集成電路(IC)供應商進一步鞏固各自的市場，電力線通信(PLC)芯片市場的競爭格局也發生改變。